引言
“小孩小孩，你别馋，过了腊八就是年。”
每年一到腊八节时，人们就开始有了盼头，觉得很快就要过年了。到了这一天，人们早早地就开始清洗谷子，准备熬腊八粥，一家人围坐在一起品尝腊八粥的场景无比温馨。
既然每年这天都要吃腊八粥，那你知道腊八节的起源吗？腊八粥又有哪些变化呢？
一、粥与腊八节的起源
关于腊八粥的起源，其实有很多说法，流传最广的就是与岳飞有关的传说。
相传岳飞抗金时，途径朱仙镇，当时正值数九寒天，岳飞自己武功盖世自然不惧寒暑，但可苦了他手下的士兵，他们因为缺少御寒的衣服，冻得连走路都费劲。
周围的老百姓看到岳家*如此艰难，家家户户纷纷开始熬粥，救济岳家*。岳家*在饱餐后，果然恢复了体力，一鼓作气打入敌*，大胜而归。
这一天恰好是中国农历的腊月初八，后来岳飞被害，人们就自发地把这一天当成怀念岳飞的日子，早早地开始用各种杂粮煮粥，家家户户互赠腊八粥。
不过这只是民间的传说，其实腊八节起源于先秦时期，与岳飞并没有关系。
至于粥的起源则更早了，相传*帝时期“始烹谷为粥”，后来逐渐成了日常食品。
长期食粥让人们发现粥还具有养生作用，美食家苏轼就曾赞不绝口：
“夜饥甚，吴子野劝食白粥，云能推陈致新，利隔益胃。粥既快美，粥后一觉，妙不可言。”
苏轼称赞粥可以养胃，能助人消化和排泄，北宋大臣张方平就很喜欢喝粥。不过相较民间而言，佛教对粥的重视程度更强，就连腊八粥最早都是起源于佛教。
佛祖曾因喝粥而得道，相传如来佛祖释迦牟尼经过六年苦修，一直没有悟道，后来因为饥饿晕倒，幸亏有一位牧羊女用身上的谷物给他熬粥。
释迦牟尼喝粥恢复了体力后，在菩提树下悟道，终于在腊月初八这天成佛。所以在佛教传统中，粥又被称为“药食”，具有医疗、救生和神圣的形象。
佛教规定有八种粥可以食用，以及吃粥时不能出声，是为粥法。
粥法者，佛听食八种粥：酥粥、油粥、胡麻粥、乳粥、小豆粥、摩沙豆粥、麻子粥、清粥；啜时不作声。是名粥法。
唐末五代时期，寺庙会在腊八节里制作药食。腊八药食主要材料是油、酥、面等熬煮成粥状，最早是供奉佛祖之用，后来逐渐发展成僧人也可以食用。
二、宋代首创腊八粥
在宋代之前，腊八时节并没有粥，《礼记·郊特牲》记载：
“蜡也者，索也。岁十二月，合聚万物而索飨之也。”
《史记·补三皇本纪》也说：
“炎帝神农氏以其初为田事，故为蜡祭，以报天地。”
这里多是指年终祭祀，把收获的物品祭献给祖先，祈求来年丰收，并没有指定食物。这里的蜡祭就是早期腊八节的雏形。
夏代称腊日祭为“嘉平”，商曰“清祀”，周曰“大蜡”，汉代改为“腊”。
“十二月八日为腊日。村人并击细鼓，戴胡头，及作金刚力土以逐疫”。
到了汉代开始，史书中逐渐出现了民间腊日的记载，里面提到在祭祀之后，百姓们都可以大吃一顿。当时腊八主要活动击鼓驱疫，而百姓们吃的食物就是祭祀之后的酒肉。
到了唐朝时期，才逐渐出现了腊八节的专属食物，唐朝的百姓一般在腊八节这天吃一种有馅料的饼，可惜这种传统并没有流传下去，后人腊八节时，已经没有吃饼的习俗了。
其实腊八节这天，佛教和民间是没有联系的。
只不过恰好腊八这一天是佛成道日，也称“佛涅槃日”、“佛诞日”等。而且就连这个节日各方也是说法不一，有说四月十五的，有说腊月初八的，还有说四月初八。
只因普遍认可腊月初八，因而与民间的腊八节重合，属于“同日异祭”，而且在这一天，民间并没有食用粥类的传统。
不过随着佛教在中原的传播，佛诞日和民间的腊八节达成了统一。
佛教在佛诞日这天食用粥品药食，逐渐也传到了民间。人们在佛教药食中做一些改变，把民间粥品加入其中，所以后面宋人把这种药食称为“佛粥”。陆游在诗中就提过：
“今朝佛粥更相馈，反觉江村节物新。”
腊月初八这天，百姓互相赠送佛粥，后面就称为腊八粥，具体发源于宋朝开封，关于腊八粥的最早记载出自孟元老《东京梦华录》：
初八日，街巷中，有僧尼三五人作队念佛，......诸大寺作浴佛会，并送七宝五味粥与门徒，谓之“腊八粥”。都人是日各家，亦以果子杂料煮粥而食也。
念佛、分粥属于佛教的内部事务，只有佛教人员才能参与。
民间百姓因为无法参与这项活动，他们就在家中自己烹制腊八粥，分发给周围邻居，后来逐渐形成一种民俗。
两种腊八粥因为分别属于佛家和俗家，所以名称各不相同，佛家的腊八粥叫“七宝五味粥”，民间的腊八粥称为“果子杂料粥”。
佛家的“七宝五味粥”里面的“七宝”是佛教用语，究竟是哪七种珍宝，就连佛经中都是众说纷纭，大概指的就是金银珠宝一类。不过应用到腊八粥里，就概指所用的各种佐料，不一定是指七种食材。
“五味”一般是指酸、甜、苦、辣、咸，但放在佛教中，五味则有了更深的含义，比如佛教喜欢用乳、酪、生酥、熟酥、醍醐来比喻佛教的华严、阿含、方等、般若、法华涅槃五时，不过腊八粥的“五味”，主要是指粥的滋味。
宋人吕希哲《岁时杂记》记载：
十二月八日，佛成道日。僧家以乳、蕈、胡桃、百合等造七宝粥，亦谓之咸粥，供佛及僧道、檀越。
民间的果子杂料粥不像佛教的粥那般具有专门寓意，民间的用料一般分成两种，一种是各种果品，比如枣类等干果，另一种则是五谷杂粮。
这里提到的杂料主要是指个人根据自己的口味添加，最突出的特点就是随心所欲。在粥里面添加了各种干果，所以与佛教的咸粥相对，口味微甜，有诗为证：
“栗桃枣柿杂甘香，蓤椇芝栭俱不录。”
北宋开封腊八节就已经出现了咸、甜两种口味的腊八粥，到了后世两者已经无法区分，混合成一种粥，不过主要还是以民间的果子杂料粥为主。
除此之外，百姓还给腊八粥赋予了特殊的功效，食用了腊八粥就可以享受到跟佛祖同等的待遇，能给人们增添福分。因此，还有人称呼腊八粥为“福寿粥”，寓意吉祥。
正是因为腊八粥有此等寓意，后面才有无数人喜欢食用，逐渐传遍全国。
三、腊八粥的传播与变迁
腊八粥在后世传播很广，主要还是因为宋朝皇室的南迁，南宋都城临安府（今杭州），全面继承了汴京的腊八粥。
南宋吴自牧在《梦梁录》有云：
此月八日，寺院谓之“腊八”。大刹等寺，俱设五味粥，名曰“腊八粥”；亦设红糟，以麸乳诸果笋芋为之，供僧，或馈送檀施、宅贵等家。
腊八粥在不同的地区有不同的种类，在后世发展中，出现了很大变化。
最大的变化是从清末开始，腊八粥逐渐改变成各地普遍食用的八宝粥。
这主要是因为腊八粥作为一种口味鲜美的美食，人们自然不会只在腊月初八这天吃它，所以它被人们改造成了八宝粥。在清朝末年，北京对腊八粥的称呼就发生了改变：
“腊八粥，按一名八宝粥。每岁腊月八日，雍和宫熬粥定制，派大臣监视，盖供上膳焉。其粥用稬米杂果品和糖而熬，民间每家煮之，或相馈遗。”
后世的八宝粥与北宋民间的腊八粥有异曲同工之妙，民国时期，在河南新乡一带，对腊八粥也有此等称呼。
“十二月八日，杂米菽诸菓为粥，谓之腊八粥，一名八宝粥。”
到了年，河北沧州也开始把腊八粥称为八宝粥，腊八粥自此也彻底失去了本来的名字。
“腊八粥，一名八宝粥。每岁腊月八日，土人每家煮之，或相馈遗。”
至于腊八粥为何叫做“八宝粥”，而不是遵从佛教的“七宝粥”，其本质是从佛教的咸粥变成为甜粥，在味道上完成了“去佛教化”。
后来不仅在腊月初八这天吃腊八粥，其他时间也能吃，在时间上完成了“去节日化”。
腊八粥的别名八宝粥“反客为主”，除了“八”这个字还跟腊八节有关外，它已经变成一种极普通的食物，人们日常随时能够吃到。
腊八粥变成八宝粥，其实也跟佛教有关。
宋代时期，佛教发生了翻天覆地的变化，主要体现在佛教的世俗化，僧侣逐渐入世，他们为了更好地适应社会，融入民众的生活，主动把一些佛教的习俗带到了民间。
腊八粥就是宋代佛教逐渐世俗化的表现，它不光可以作为主食，还可以作为汤品。因为里面含有多种谷物、果品等食材，所以口感上更加饱满。腊八粥不光在食用上口味极美，还可以祭祀祖先，具有实用性。
在我国一千多年的文化传承中，腊八粥逐渐从一碗普普通通的饭食，变成了历史文化的缩影。
在历史的发展中，腊八粥已经成为一种文化的体现，无论从哪一种方面来说，腊八粥都已经逐渐成为中国最具有代表性的粥食，它折射了各个时代的饮食文化。
宋朝时期的汴京不光历史悠久，作为都城的它，有着得天独厚的优势。这里的百姓生活大多安居乐业，不需要考虑各种危险。
闲暇之余，人们就开始研究养生营养，腊八粥就是他们研究的主要对象。
很多专家都认为腊八粥是实现营养多样化的重要载体，因为里面加入了大量的赤小豆、芸豆、绿豆、薏仁等食材，不光含有大量植物蛋白，也具有一定的药物价值。
因此，很多营养学家呼吁应该把腊月初八这一天定为中国营养日，这也是当代社会对腊八粥最科学的认识和总结。
结语
从最开始发展到后期逐渐壮大，腊八粥也经历了很多阶段，首先就是果腹阶段，在这个阶段中，人们食用腊八粥，并没有什么深层含义，只是为了吃饱肚子。
后来腊八粥逐渐发展到了第二个阶段，也就是增福阶段，人们觉得腊八粥作为佛教的一种粥类，普通百姓如果食用，可以增长福气，获得神佛的加持。
等到了第三阶段，腊八粥逐渐被人们赋予了养生功能，人们开始在腊八粥中加入各种谷物，赋予了它养生的功能。
等到了第四阶段，就是人们已经逐渐习惯的八宝粥，不光在节日这天食用它，平常日子里也可以食用。
八宝粥和当年汴京的腊八粥渐行渐远，现代机械化之下，八宝粥开始罐装，变成一种快餐美食，味道上相对单一，其身上赋予的历史意义也逐渐消失。
如今一到腊八节，各个地区虽然习俗不同，但吃腊八粥还是较为统一的行为，只不过古人在腊八节这天祭祖等传统却开始消失。
腊八节的节味变得越来越淡，仿佛预示着这个节日即将消失，其实这也意味着中国传统文化的消逝，因此赋予腊八节更多意义，变得尤为重要。
否则等到有一天，人们在腊八节时连腊八粥都不吃了，到那时，不知腊八节还能存在多久？
参考资料：
《礼记》
《史记》
《东京梦华录》
